ستاره‌شناسان با بهره‌گیری از تلسکوپ فضایی جیمز وب، خوشه‌های ستاره‌ای را در کهکشان قوس جواهرات کیهانی شناسایی کرده‌اند که تنها ۴۶۰ می‌لیون سال پس از بیگ‌بنگ شکل گرفته‌اند. این نخستین رصد خوشه‌های ستاره‌ای در دوران نوزادی کیهان محسوب می‌شود و می‌تواند در درک نحوه تکامل جهان یاری‌رسان باشد.
کشف خوشه‌های ستاره‌ای در قوس جواهرات کیهانی
بر اساس گزارش سایت و مقاله‌ای منتشرشده در نشریه نیچر، قوس جواهرات کیهانی که پیش‌تر توسط تلسکوپ هابل کشف شده بود، یک کهکشان کهن است که در فاصله نزدیک به ۱۳.۳ می‌لیارد سال نوری از زمین قرار دارد. این بدان معناست که نوری که اکنون توسط JWST رصد شده، تقریبا ۹۷ درصد عمر کیهان را طی کرده تا به ما برسد.
تیم بین‌المللی محققان، پنج خوشه ستاره‌ای پرجرم را در این کهکشان آشکار کرده‌اند. این خوشه‌ها در دوره‌ای وجود داشته‌اند که کهکشان‌های جوان در معرض انفجار‌های شدید و مقادیر عظیمی از اشعه فرا‌بنفش قرار داشتند. این تشعشعات به احتمال زیاد عامل شکل‌گیری یکی از دو مرحله کلیدی تکامل کیهان، یعنی دوره یونیزاسیون مجدد کیهانی بوده است.
دوره یونیزاسیون مجدد اهمیت بسیار زیادی دارد، چرا که در آن نخستین منابع نور کیهان از جمله کهکشان‌های اولیه، ستارگان و اختروش‌های سیاهچاله‌های پرجرم، توانستند انرژی خود را آزاد کنند. خوشه‌های ستاره‌ای تازه‌یافته نیز در ناحیه بسیار کوچکی از کهکشان خود قرار دارند، اما مسئول بخش اعظم نور فرا‌بنفش صادرشده از آن کهکشان هستند؛ این امر نشان می‌دهد که چنین خوشه‌هایی می‌توانند محرک‌های اولیه دوره یونیزاسیون مجدد بوده باشند.
خوشه‌های ستاره‌ای کشف‌شده در قوس جواهرات کیهانی به دلیل ماهیت عظیم و متراکم خود نیز قابل توجه هستند. چگالی این پنج خوشه ستاره‌ای به‌طور قابل‌توجه‌ی بیش‌تر از چگالی خوشه‌های ستاره‌ای نزدیک‌تر و جوان‌تر است.
این پنج خوشه ستاره‌ای اولیه می‌توانند به محققان در یافتن پاسخ به این پرسش‌ها کمک کنند که ستاره‌ها در کجا شکل گرفته‌اند و چگونه در دوران نوزادی کیهان توزیع شده بودند.
