تیم تحقیقاتی بنیاد مایندرو و مرکز اعماق دریا دانشگاه استرالیای غربی در حین سفر مستندسازی تنوع زیستی در ناحیه هادال، عمیقترین بخش اقیانوس، با یک اختاپوسماهی مرکب تانیا در عمق ۳۲۸۱ فوت (۱۰۰۰ متر) در نزدیکی گذرگاه سامو روبرو شدند. این مشاهده نادر با استفاده از یک دوربین طعمهگذاری شده به روش سقوط آزاد ثبت گردید.
اختاپوسماهی تانیا از خانواده اکتوپوتوتیدی است و شکارچی ماهر اعماق دریا محسوب میشود که از ماهیهای شناور، سختپوستان و دیگر سفتبدنها تغذیه میکند. این جانور به دلیل داشتن هشت بازو به اختاپوسماهی مرکب معروف است؛ در مراحل اولیه زندگی علاوه بر بازوها، دو تیکه طولانی نیز دارد که با بلوغ از بین میروند. بزرگترین نمونه گزارششده تا امروز مادهای با طول ۲.۳ متر بوده است، در حالی که فرد مشاهدهشده در این ویدیو حدود ۷۵ سانتیمتر طول دارد.
ویژگی بارز این گونه، اندامهای درخشان غولپیکر به نام فوتوفور است که در نوک دو بازوی آن قرار گرفتهاند. این اندامها با یک واکنش شیمیایی نور تولید میکنند و بزرگترین نوع خود در میان موجودات زنده محسوب میشوند. در فیلم ثبتشده، اختاپوسماهی ناگهان از تاریکی ظاهر شده و پیش از برخورد با دوربین، فوتوفورهای خود را به نمایش میگذارد.
محققان معتقدند فوتوفورها در شکار طعمه در تاریکی اعماق و همچنین برقراری ارتباط با همگونهها نقش دارند. مطالعهای در سال ۲۰۱۷ نشان داده که این جانور میتواند با کنترل غشاهای مشابه پلک که اندامهای نوردهنده را میپوشانند، الگوی درخششها را تغییر دهد. مشاهدات زنده این گونه بسیار نادر است و اکثر نمونهها از جثهها، صید اتفاقی یا محتویات شکم نهنگها به دست آمدهاند. اولین مشاهده زنده حدود ۱۹ سال پیش با سیستم دوربین مشابه صورت گرفت و از آن زمان گزارشهای معدودی از دیدارهای زنده وجود دارد؛ بنابراین هر برخوردی برای درک توزیع جغرافیایی، عمق زیستگاه و رفتار این موجود ارزشمند است.
