پوست تلخ پرتقال اگرچه برای حفاظت از میوه وجود دارد، اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که مصرف آن می‌تواند از سلامت قلب انسان نیز محافظت کند. دانشمندان دانشگاه فلوریدا در مطالعه‌ای که در نشریه علمی منتشر شده، ترکیبی زیست‌فعال به نام فرولویل پوترسین یا FP را در پوست پرتقال شناسایی کرده‌اند که اثرات مفیدی بر سیستم قلبی-عروقی دارد.
در این تحقیق که شش هفته طول کشید، موش‌های آزمایشگاه‌ی با عصاره پوست پرتقال غنی از فرولویل پوترسین تغذیه شدند. نتایج نشان داد که زیست‌نشانگر‌های خون مرتبط با الت‌هاب و بیماری‌های قلبی و عروقی در این موش‌ها به می‌زان قابل‌توجه‌ی کاهش یافته است. حتی در شرایط رژیم غذایی پرچرب، موش‌هایی که روزانه FP دریافت می‌کردند، چربی کمتری در مقایسه با گروه کنترل جذب کردند.
فرولویل پوترسین یک متابولیت است که در برگ‌ها و آب گریپ‌فروت و همچنین برخی انواع پرتقال یافت می‌شود، اما در لیمو، نارنج یا ماندارین وجود ندارد. این ماده در سال‌های اخیر به دلیل خواص آنتی‌اکسیدانی و ضد‌الت‌هابی توجه محققان را به خود جلب کرده، اگرچه اطلاعات کامل در مورد مکانیزم عملکرد آن همچنان محدود است.
هر سال حدود ۳۲ می‌لیون تن پوست پرتقال به عنوان پس‌ماند از بین می‌رود، در حالی که این بخش از میوه کاملا خوردنی است و غلظت بالایی از ویتامین‌ها، آنتی‌اکسیدان‌ها و لیمونن دارد. لیمونن ماده‌ای شیمیایی با خواص ضد‌الت‌هاب و ضد‌سرطان است که در پوست پرتقال بیش از قسمت آبدار آن متمرکز شده است.
مکانیزم مهم فرولویل پوترسین در جلوگیری از تولید تری‌متیل‌آمین (TMA) توسط باک‌تری‌های روده است. این باک‌تری‌ها در هضم گوشت و رژیم‌های پرچرب و کم‌پروتئین نقش دارند و TMA را تولید می‌کنند که در کبد به تری‌متیل‌آمین ان-اکسید (TMAO) تبدیل می‌شود. TMAO با افزایش ریسک انباشت پلاک شریانی، بیماری قلبی، سکته، چاقی و دیابت نوع ۲ مرتبط است.
در آزمایش موش‌ها، مصرف عصاره حاوی FP باعث کاهش آشکار سطح TMA و TMAO در بدن شد، حتی در حالی که باک‌تری‌های تولیدکننده این متابولیت‌ها همچنان فعال بودند. محققان اکنون به بررسی این فرآیند در بدن انسان می‌پردازند. چندین شرکت در حال حاضر در حال توسعه محصولات خورنی از پوست پرتقال هستند، و پوست موز و انبه نیز به دلیل مزایای مشابه مورد توجه قرار گرفته‌اند.
