یک طرح تحقیقاتی با بودجه ۴۲ می‌لیون پوندی به نام تحول با هدف گسترش روش‌های موثر و کم‌ریسک برای تشخیص زودهنگام سرطان پروستات در مردان بریتانیایی راه‌اندازی شده است. این پروژه با حمایت موسسه سرطان پروستات بریتانیا، موسسه ملی تحقیقات سلامت و مراقبت (NIHR) و سایر شرکا اجرا می‌شود تا راهکاری برای یکی از مهم‌ترین چالش‌های بهداشتی مردان در این کشور بیابد.
به گزارش رسانه‌های پزشکی، سرطان پروستات از شایع‌ترین سرطان‌ها در میان مردان بریتانیا است و سالانه جان هزاران نفر را می‌گیرد. با وجود این، تا کنون روش غربالگری دقیقی برای شناسایی زودهنگام این بیماری وجود نداشته است. اغلب علائم در مراحل پیشرفته و زمانی که درمان دشوار‌تر است، خود را نشان می‌دهند.
هدف اصلی پروژه تحول یافتن بهترین روش غربالگری جمعیتی برای مردان بریتانیایی و تشخیص سرطان پروستات در مراحل اولیه است. محققان امیدوارند با اجرای این طرح روشی را آشکار کنند که هم دقت بالا داشته باشد و هم عوارض جانبی کمی برای بیماران ایجاد کند.
پروستات غده‌ای است که تنها در مردان یافت می‌شود و نقش مهمی در سیستم تولیدمثل ایفا می‌کند. سرطان پروستات زمانی رخ می‌دهد که سلول‌های این غده به طور غیر‌طبیعی رشد کنند. در مراحل اولیه، این بیماری ممکن است بدون هیچ علائم مشخصی پیش برود. در حال حاضر یکی از روش‌های تشخیص، اندازه‌گیری سطح آنتی‌ژن اختصاصی پروستات در خون است؛ با این حال این روش به تنه‌ایی برای تشخیص قطعی کافی نیست، زیرا افزایش سطح آن می‌تواند دلایل دیگری داشته باشد. علاوه بر این، بیوپسی پروستات که برای تشخیص قطعی انجام می‌شود، روشی تهاجمی است و ممکن است عوارضی نظیر عفونت را به همراه داشته باشد.
به همین دلیل، کمیته ملی غربالگری بریتانیا تا کنون از اجرای برنامه غربالگری گسترده برای سرطان پروستات خودداری کرده است. اما محققان پروژه تحول امیدوارند با انجام مطالعات دقیق و گسترده، روشی را بیابند که بتواند به عنوان استاندارد طلایی برای تشخیص زودهنگام این بیماری مورد استفاده قرار گیرد. در صورت موفقیت این پروژه، می‌توان انتظار داشت که در آینده نزدیک مردان بریتانیایی با اطمینان بیش‌تری به غربالگری سرطان پروستات بپردازند و در صورت ابتلا، در مراحل اولیه و قابل درمان شناسایی شوند.
