سازمان ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA) هشدار سطح بالایی مبنی بر وقوع طوفان ژئومغناطیسی در روز‌های سوم تا پنجم اکتبر صادر کرده است. این پدیده ناشی از افزایش فعالیت‌های خورشیدی و پرتاب جرم تاجی (CME) است که می‌تواند منجر به بروز شفق‌های قطبی زیبا شود.
طوفان‌های ژئومغناطیسی در اثر برخورد ذرات باردار منتشرشده از خورشید با می‌دان مغناطیسی زمین شکل می‌گیرند. این ذرات با تصادف به اتم‌های جو زمین انرژی رها می‌کنند که به صورت نور‌های رنگی در آسمان نمایان می‌شود و شفق قطبی نام دارد.
معمولا شفق‌های قطبی در نواحی نزدیک قطب‌های مغناطیسی دیده می‌شوند، اما در طوفان‌های شدید امکان مشاهده آن‌ها در عرض‌های جغرافیایی پایین‌تر نیز وجود دارد. بر اساس پیش‌بینی‌های NOAA، در صورت وقوع طوفان با شدت، شفق‌های قطبی می‌تواند تا مناطق مرکزی ایالات متحده مانند ایلینوی و اورگان دیده شود.
شدت طوفان‌های ژئومغناطیسی بر پایه مقیاس از (کم‌ترین) تا (شدید‌ترین) طبقه‌بندی می‌شود. هشدار اخیر NOAA نشان می‌دهد طوفان پیش‌بینی‌شده شدت تا خواهد داشت. علاوه بر ایجاد مناظر طبیعی، این طوفان‌ها می‌توانند بر سیستم‌های ارتباطی، ناوبری و شبکه‌های برق تأثیر بگذارند که در مناطق قطبی شدید‌تر است.
برای مشاهده بهینه شفق قطبی، مراجعه به مناطق دور از آلودگی نوری با آسمان صاف توصیه می‌شود. استفاده از اپلیکیشن‌های پیش‌بینی شفق قطبی کمک می‌کند تا بهترین مکان و زمان شناسایی شود. این طوفان فرصت نادری برای مشاهده شفق در پهنه وسیع‌تر فراهم می‌کند، اگرچه شدت و گستردگی نهایی به متغیر‌های مختلف بستگی دارد و پیش‌بینی‌ها ممکن است تغییر کنند.
