آژانس فضایی ژاپن (جاکسا) اعلام کرد که ارتباط با فضاپیمای آکاتسوکی، تنها کاوشگر فعال در مدار سیاره زهره، قطع شده است. این کاوشگر که از سال ۲۰۱۵ در مدار زهره قرار دارد، قادر به انتقال دادههای علمی ارزشمندی در طول ماموریت خود بوده است.
آکاتسوکی در سال ۲۰۱۰ با بودجهای حدود ۳۰۰ میلیون دلار پرتاب شد، اما در همان ابتدا با خرابی موتور اصلی روبرو گردید و نتوانست به مدار زهره وارد شود. تیم ماموریت پس از پنج سال دور زدن خورشید، در سال ۲۰۱۵ با موفقیت این فضاپیما را در مدار زهره مستقر کرد.
در طول سالهای فعالیت، آکاتسوکی مشاهدات غیرمنتظرهای از اقلیم زهره ثبت کرده و پژوهشهای علمی متعددی را انجام داده است. با این حال، در اواخر آوریل گذشته، در حین یک عملیات برای رفع مشکل جهتگیری پایین فضاپیما، جاکسا ارتباط خود با کاوشگر را از دست داد.
متخصصان جاکسا بیان کردهاند که آکاتسوکی تنها در حالت جهتگیری ثابت میتواند آنتن خود را به سمت زمین هدایت کند. آژانس فضایی ژاپن اظهار داشت که تلاشها برای برقراری مجدد ارتباط ادامه دارد و در صورت موفقیت، به اطلاعرسانی خواهد پرداخت.
