تیمی از دانشمندان بین‌المللی در چین با همکاری محققان ایالات متحده و اروپا موفق به کشف فسیل‌های یک خزنده دریایی به نام دایناسفالو ساروس شده‌اند که قدمت آن‌ها ۲۴۰ می‌لیون سال برآورد می‌شود.
این خزنده دارای گردنی فوق‌العاده بلند با ۳۲ مهره مجزا است و شباهت زیادی به اژد‌های گردن‌دراز در اساطیر چینی دارد. برای نخستین بار محققان توانسته‌اند اسکلت کامل این جاندار را توصیف و باز‌سازی کنند.
پیش از این در سال ۲۰۰۳ یک جمجمه همراه با سه مهره اول گردن در چین کشف شده بود. نمونه‌های دیگری نیز در جنوب غربی چین یافت شده و در موسسه دیرینه‌شناسی مهره‌داران پکن مورد مطالعه قرار گرفتند. بررسی‌های ده ساله محققان منجر به درک کامل ساختار اسکلت این خزنده شد.
فسیل‌های اضافی امکان مشاهده کامل گردن دراز را فراهم آورد. ظاهر این جانور شبیه مار است و افسانه‌های چینی را به یاد می‌آورد. دایناسفالو ساروس با ۳۲ مهره گردن، یکی از شگفت‌انگیز‌ترین خزندگان منقرض شده با گردن فوق‌العاده بلند شناخته می‌شود.
