شواهد جدید نشان می‌دهد که گوشت‌های فرآوری‌شده با چندین بیماری مهم مرتبط هستند. داده‌های انجمن بهداشت عمومی آمریکا می‌کند که کاهش ۳۰ درصدی مصرف گوشت فرآوری‌شده، معادل حدود ۶۱ گرم در هفته، می‌تواند در طول دهه آینده از ۳۵۲ هزار و ۹۰۰ مورد دیابت نوع ۲، ۹۲ هزار و ۵۰۰ مورد بیماری قلبی عروقی، ۵۳ هزار و ۳۰۰ مورد سرطان کولورکتال و ۱۶ هزار و ۷۰۰ مرگ به هر علتی پیشگیری کند. حتی اگر مصرف تنها ۵ درصد کاهش یابد، همچنان مزایای سلامت عمومی قابل توجه‌ی وجود خواهد داشت.
تفاوت بین گوشت فرآوری‌شده و گوشت قرمز تازه
تحقیقات بیش‌تری برای تایید نتایج مورد نیاز است، اما دانشمندان دانشگاه ادینبورگ و دانشگاه کارولینای شمالی استدلال می‌کنند که با توجه به دوز‌های بالا از سدیم و چربی اشباع‌شده در گوشت فرآوری‌شده، بیش‌ترین مصرف گوشت و طیور باید از فرم‌های تازه، منجمد یا کنسرو باشد، نه محصولات فرآوری‌شده.
گوشت فرآوری‌شده در مقایسه با گوشت قرمز فرآوری‌نشده، مانند گوشت چرخ‌کرده یا فیله گاو، به وضوح با افزایش خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی، دیابت نوع ۲ و برخی سرطان‌ها مانند سرطان روده بزرگ مرتبط است. مطالعات قطعی در مورد گوشت قرمز کمیاب است، اما نویسندگان مطالعه جاری نشانه‌هایی را آشکار کردند که نشان می‌دهد خوردن گوشت فرآوری‌شده یا گوشت قرمز فرآوری‌نشده می‌تواند در درازمدت پیامد‌های منفی برای سلامتی داشته باشد.
تحقیقات نشان‌دهنده صدمه‌های گوشت فرآوری‌شده
با استفاده از داده‌های انجمن بهداشت عمومی آمریکا از ۸ هزار و ۶۶۵ نفر، تیم بین‌المللی محققان یک ریزشبیه‌سازی برای بیش از ۲۴۲ می‌لیون بزرگسال در ایالات متحده انجام دادند. در ابتدا مشخص شد که مصرف گوشت فرآوری‌شده در ایالات متحده نزدیک به ۲۹ گرم در روز است، در حالی که گوشت قرمز فرآوری‌نشده حدود ۴۶.۷ گرم در روز مصرف می‌شود.
مدل‌ها نشان می‌دهند که کاهش ۳۰ درصدی هر دو نوع مصرف (به طور کلی ۸.۷ گرم گوشت فرآوری‌شده و ۱۴ گرم گوشت قرمز فرآوری‌نشده در روز) می‌تواند منجر به بیش از یک می‌لیون مورد کمتر دیابت نوع ۲، ۳۸۲ هزار و ۴۰۰ مورد کمتر بیماری قلبی عروقی، ۸۴ هزار و ۴۰۰ مورد کمتر سرطان کولورکتال و ۶۲ هزار و ۲۰۰ مرگ کمتر به هر علتی در یک دوره ۱۰ ساله شود.
نتایج برای گوشت فرآوری‌شده قانع‌کننده‌تر است. در سال ۲۰۱۵، سازمان جهانی بهداشت (WHO) به طور رسمی گوشت فرآوری‌شده را به عنوان سرطان‌زا طبقه‌بندی کرد. یک آنالیز در سال ۲۰۲۱ نشان داد که خوردن ۵۰ گرم گوشت فرآوری‌شده در روز، خطر ابتلا به سرطان روده بزرگ را تا ۱۸ درصد افزایش می‌دهد. انجمن قلب آمریکا نیز پیشن‌هاد می‌کند مصرف گوشت فرآوری‌شده را به حدود ۱۰۰ گرم در هفته یا تقریبا ۱۴ گرم در روز محدود کنید. بر اساس ریزشبیه‌سازی تازه، این پیشن‌هاد‌ها می‌توانند حتی سخت‌گیرانه‌تر باشند.
سیاست‌های آینده و راهکارها
با وجود یافته‌های بیش‌تر که مصرف گوشت فرآوری‌شده را به اثرات مزمن سلامتی مرتبط می‌کنند، مصرف آن در ایالات متحده در دو دهه گذشته کاهش نیافته است. با توجه به اینکه امروزه دیابت تقریبا ۱۲ درصد از جمعیت ایالات متحده و ۳۰ درصد از افراد بالای ۶۵ سال را تحت تأثیر قرار می‌دهد، این تحول در رژیم غذایی می‌تواند به می‌لیون‌ها نفر کمک کند تا زندگی سالم‌تری داشته باشند.
دستورالعمل‌های غذایی برای آمریکایی‌ها، که قرار است در سال ۲۰۲۵ به‌روزرسانی شوند، در جهت شکل‌دهی برنامه‌های حمایتی غذایی، ناهار در مدرسه و تغذیه پایه‌ای هستند. نویسندگان این مطالعه نتیجه می‌گیرند که ارائه یک پیشن‌هاد خاص برای کاهش مصرف گوشت فرآوری‌شده می‌تواند پیامد‌های گسترده‌ای، به‌ویژه برای کودکان و نوجوانان داشته باشد. این مطالعه در نشریه منتشر شده است.
