شرکت فضایی اسپیس‌اکس با اعلام برنامه‌های جسورانه خود، گامی مهم در جهت تحقق رویای دیرینه بشر برای سفر به سیاره مریخ برداشته است. این شرکت اعلام کرده که در صورت موفقیت‌آمیز بودن آزمایش‌های اولیه، تصمیم دارد تا دو سال آینده نخستین پرواز‌های بدون سرنشین را برای تست قابلیت فرود ایمن بر سطح مریخ آغاز کند.
به گزارش رسانه فناوری تکنا، ایلان ماسک بنیان‌گذار و مدیرعامل اسپیس‌اکس در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس در تاریخ هفتم سپتامبر خبر داد که ابتدا پرتاب‌های بدون سرنشین برای آزمایش فرود ایمن انجام می‌شود و در صورت موفقیت، اولین ماموریت‌های سرنشین‌دار به مریخ در بازه چهار سال آینده اجرا خواهد شد. او یادآوری کرد که پنجره‌های پرتاب به مریخ به دلیل هم‌ترازی مداری زمین و سیاره سرخ، هر بیست و شش ماه یک‌بار فراهم می‌آیند.
ماسک در تشریح چشم‌انداز بلندمدت افزود که پس از انجام این ماموریت‌ها، نرخ پرتاب‌ها به صورت تصاعدی افزایش یابد و هدف نهایی، ساخت یک شهر خودکفا بر روی مریخ در افق بیست سال است. او تأکید کرد که تبدیل شدن به یک تمدن چندسیاره‌ای، احتمال بقای بشر را به شدت بالا می‌برد، زیرا منابع و امکانات حیات دیگر در یک سیاره متمرکز نخواهند بود.
برای تحقق این اهداف، اسپیس‌اکس تمرکز خود را بر توسعه موشک غول‌پیکر استارشیپ متمرکز کرده است. این سیستم پرتاب از دو بخش اصلی تشکیل شده تقویت‌کننده مرحله اول به نام سوپر هیوی و فضاپیمای مرحله دوم به نام استارشیپ. این موشک با ارتفاع تقریبی صد و بیست و دو متر و نیروی رانش شانزده می‌لیون و هفتصد هزار پوند، بزرگ‌ترین و قدرتمند‌ترین موشکی است که تا به امروز ساخته شده است.
یکی از ویژگی‌های کلیدی استارشیپ، قابلیت استفاده مجدد کامل آن است. برخلاف موشک‌های یک‌بار مصرف سنتی، اسپیس‌اکس قصد دارد تقویت‌کننده سوپر هیوی را پس از هر پرتاب بر روی سکوی پرتاب فرود آورد و پس از تعمیرات لازم، مجددا از آن بهره‌برداری کند. این رویکرد باعث کاهش چشمگیر هزینه‌های پرتاب و افزایش فرکانس ماموریت‌ها می‌شود.
برنامه‌های پیشروانه اسپیس‌اکس برای سفر به مریخ، نشان‌دهنده پیشرفت‌های چشمگیر در صنعت فضانوردی است. با توسعه موشک قدرتمند استارشیپ و بهره‌گیری از فناوری‌های نوین، این شرکت قصد دارد مرز‌های دانش بشر را گسترش دهد و آینده بشر را در سیاره‌ای دیگر رقم بزند.
